Мощность трансформаторов измеряется в кВа (киловольт-амперах), а не в кВт (киловаттах) по нескольким основным причинам:

Независимость от коэффициента мощности : выходная мощность трансформатора определяется произведением напряжения и тока без учёта фазового угла между ними. Поскольку коэффициент мощности (который показывает разность фаз между напряжением и током) не является постоянным и может меняться в зависимости от нагрузки (он может быть отстающим, опережающим или равным единице), фактическая активная мощность в кВт может меняться в зависимости от типа подключенной нагрузки. Номинальная мощность трансформатора в кВА означает, что он может работать с любой нагрузкой, независимо от коэффициента мощности, поскольку фазовый угол не учитывается.

Универсальность нагрузки : различные типы нагрузок (резистивные, индуктивные или емкостные) потребляют ток разного типа (синхронный, отстающий или опережающий). Поскольку кВА — это единица измерения полной мощности, включающая как активную (действительную), так и реактивную мощность, трансформатор, номинальная мощность которого составляет кВА, может использоваться с любым сочетанием нагрузок без указания коэффициента мощности.

Простота конструкции : потери в трансформаторе можно в целом разделить на две категории: потери в меди (зависящие от тока) и потери в стали (зависящие от напряжения). Поскольку эти потери не зависят напрямую от коэффициента мощности, трансформаторы проще проектировать и оценивать на основе полной мощности (произведения напряжения и тока), которая является мерой общей электрической мощности, протекающей через трансформатор.

Тепловые характеристики : Нагрев компонентов трансформатора в основном зависит от тока, который в случае трансформатора учитывается в номинальной мощности (кВА), поскольку она представляет собой произведение напряжения и максимального тока, который он может выдерживать, независимо от угла сдвига фаз. Размеры трансформатора и его система охлаждения рассчитаны на рассеивание тепла в зависимости от общей электрической энергии (в кВА), которую он должен выдерживать.

Проще говоря, номинальная мощность (кВА) показывает максимальную полную мощность, которую может выдержать трансформатор, без учёта того, как эта энергия потребляется нагрузкой. Это делает её универсальной и применимой ко всем типам нагрузок, будь то лампочки (с коэффициентом мощности, близким к 1) или асинхронные двигатели (с коэффициентом мощности, зависящим от времени).